Doğadaki şaşmaz dengenin en önemli halkası olan bu küçük canlılar, bazı kaynaklara göre dünyada 12.000 türe sahipken, bu sayı bazı kaynaklara göre değişiklik gösterebilmekte ve 25.000’e kadar çıkabilmektedir. Bu, Türkiye’nin sadece birkaç türünde görülmektedir.
Bal arıları başta olmak üzere ekosistemin değerli bir parçası olan arılar, yaşamın devamlılığını sağlar ve doğadaki payları küçümsenemez. Arılar yaşadıkları ülke, bölge, renk ve vücut şekline göre türlere ayrılırlar. Tüm türleri listelemek mümkün olmasa da bazı arı türlerini kabaca ele aldık.
Dünyadaki başlıca arı ırklarını şu şekilde sıralayabiliriz:
İtalyan Arısı (Apis Mellifera Ligustica)
Arı ırkları arasında en güzel bal peteği İtalyan arıları tarafından örülmektedir. Tatlı sarı renkleriyle güzel görünüyorlar. Geçmişten günümüze özelliklerini koruyan bu üstün türlerin anavatanı Kuzey İtalya’dır. Çok çalışkan ve uysallar. Anneler bol yumurta verdiği için üreme yetenekleri de yüksektir. Erken ilkbaharda güçlü bir koloni oluştururlar. Topladıkları fazla nektar, büyük miktarlarda bal üretmelerini sağlar. Tek olumsuz özellikleri, aşırı derecede yırtıcı olmalarıdır.
Kafkas Arısı (Apis Mellifera Caucasica)
Üstün ırksal özelliklere sahip olan bu türler çok uysal ve çalışkan olmalarıyla bilinirler ve aşırı soğuğa dayanıklıdırlar. Sık sık oğul verme eğilimleri yoktur. Diğer arı türlerine göre daha uzun hortumlara sahiptirler. Katı aileler kurarken yavru verimi de yüksektir. En güçlü dönemler yaz aylarıdır.
Kitin renkleri koyu ve genellikle gri kurşundur. Çok huylu olmalarına rağmen her türlü zarara karşı kovanlarını çok iyi korurlar. Tek olumsuz yanı, kovana çok fazla propolis getirip etrafa yaymalarıdır.
Karniyol Arıları (Apis Mellifera Carnica)
En sakin ve uysal arı ırkıdır. Bu türler yoğun, kısa saç örtüsüne sahip olup ince ve uzun dilli. Gri arılar olarak da adlandırılan Carniola arısı, koyu renkli kitinlere sahiptir. Genellikle 2. ve 3. halkalarda kahverengi lekeler veya çizgiler vardır. Üreme yetenekleri gelişmiştir. Küçük ailelerde yaşadıkları için yiyecek tüketimleri düşüktür. Oğulları da verme eğiliminde olan bu ırklar, kovanlarını onlara yol göstererek bulma özelliğine sahiptir. Çok az propolis kullanarak değişen çevre koşullarına kolayca uyum sağlayabilirler.
Anadolu Arısı (Apis Mellifera Anatoliaca)
Genellikle kahverengi ve küçüktürler. En önemli özellikleri Anadolu coğrafyasına ve iklimine çok iyi uyum sağlamış olmalarıdır. Kış şartlarına ve hastalıklara dayanıklı, çalışkan ırklardır. En göze çarpan özelliklerinden biri de bal toplayabilmeleri ve zor koşullarda bile hayatlarına devam edebilmeleridir.
Siyah (Kahverengi) Arı
Avrupa ülkelerinde yaygın olmakla birlikte tüm dünyada görülmektedir. Büyük inşa edilmişlerdir. Vücutlarında uzun ve seyrek tüyler bulunan bu arıların alt göbek halkalarında sarı lekeler vardır. Kısa dilli bu ırklar nektar toplayamadıkları için tercih edilmemektedir. Bu çok tasarruflu türler, yavru yerlerinde büyük miktarlarda bal tutarlar.
Soğuğa dayanıklı oldukları için sert kışlarda tercih edilmektedir. Bu son derece agresif türler agresif olabilir ve düşmanlarına topluca saldırabilir. Kara arı türleri, kuluçka hastalıklarına ve mum güvelerine karşı hassastır.
Kıbrıs Bal Arısı
Küçük gövdeli koyu sarı türler çok hırçın ve saldırgandır. Bu nedenle kontrol ve idaresi çok zordur. Hibridizasyon sonuçları olumsuz olduğu için pek tercih edilmemektedir. Türkiye’de nadir de olsa Akdeniz bölgesinde bulunurlar.
Suriye Bal Arısı
Kıbrıs bal arısı ile aynı özelliklere sahiptir. Pek tercih edilmiyorlar.
